江苏海洋大学位于中国东部江苏省连云港市。学校所在的连云港是“一带一路”立交桥建设的核心区先导区和亚欧大陆桥东桥头堡。学校现有4个校区，分别是苍梧校区（连云港市海州区苍梧路59号）、潼关校区（连云港市海州区潼关南路108号）、松跳校区（连云港市海州区）区高新八路2号）徐沟校区（连云港市徐沟大港西路28号），主校区苍梧校区位于国家5A级景区，“西游记”文化发祥地” 花果山西麓。

1919年，北洋政府农垦商务部与江苏省联合成立海州渔业技术转移学院，但因国内政局不稳，学校被迫关闭。 1931年，江苏沿海渔业保护局决定成立江苏省立东海师范学校和渔村师范学校。次年，在此基础上，江苏省简易渔村师范学校成立，以水产品为主。后来发展成为江苏省连云市一所初级水产职业学校。

抗日战争爆发后抗日战争，学校被迫停办。直到1958年，在大跃进的帮助下，江苏省在上海水产学院（现上海海洋）的支持下，再次成立了新海连水产学院（连云港市原名新海连市）。 1964年，国家经济调整时期，江苏省将学校降级，改建为江苏省连云港水产学校。文革期间学校被迫撤销，1978年恢复，1999年并入淮海工学院，成为淮海工学院海洋与渔业学院。

1960年，江苏省与在支持下，江苏盐业学校成立，后与新海连市化工学校合并。发展至1962年，因国家经济困难，学校被迫关闭。几经周折，1978年恢复，定名为江苏盐业职业技术学校，2年后更名为江苏盐业学校。 1993年，学校与江苏盐业技术学校合并。 1998年，学校并入淮海工学院，更名为淮海工学院东港学院。

1958年，化工部行业批准江苏金平磷矿（现位于连云港市海州区）成立金平磷矿技术学校，次年更名为金平矿业学校。 1969年，学校管理权划归江苏省。次年，江苏省再次将管理权移交给连云港市。同年改制为金平机械厂。 1975年，应石化部要求，江苏省恢复连云港市金平矿业学校，改为矿业工人大学。

1980年，教育部连云港化工矿业学院是在化工部平磷职业技术学校和矿业工人大学的基础上组建的。 1992年升格更名为连云港化工职业技术学院。 1998年，撤销化工部，学校管理权再次下放江苏省。 2002年，学校整体并入淮海工学院。

1984年，江苏省决定苏北连云港已建成“以应用学科为主体，理、工、文、经、政、法等应用学科的省级综合性大学”，定名为淮海大学。次年，国家教委批准学校由江苏省领导设立。紧随其后的是南京大学（985）、南京工业大学（东南大学985）、中国矿业大学（中国矿业大学211）、苏州大学（211）、无锡轻工学院（江南大学211）、南京化工大学（南京工业大学）、江苏工学院（江苏大学）、华东理工学院（南京理工大学）、南京师范大学（211）、南京航空航天学院（南京航空航天大学）等学校支持学校首批12个本科专业建设，落实以省为中心、四市共建（连云港市、淮安市、盐城市、徐州市）。

1989年，由于相关限制，国家教委批准成立淮海工学院。 2013年，国务院学位委员会批准学校为硕士学位授予单位。 2015年，学校在淮海工学院东港学院的基础上，成立了淮海工学院应用技术学院。 2017年成为博士学位授予项目建设单位。 2019年，经江苏省和连云港市共同努力，教育部批准淮海工学院升格为江苏海洋大学。

学校有海洋科学和水产产品学院、海洋技术与测绘学院、海洋工程学院、土木与港口工程学院、机械工程学院、电子工程学院、环境与化学工程学院、食品科学与工程学院、工程学院计算机工程学院、药学院、理学院、商学院 现有学院、马克思主义学院、文法学院、外国语学院、艺术设计学院、体育学院等19个学院、应用技术学院和继续教育学院。

学校提供68个本科专业。专业涵盖工学、理学、管理学、文学、农学、法学、经济学、艺术学、教育学、医学等十个学科门类。